Familienangehörige und Nahestehende von schwer verletzten UnfallpatientInnen während der Intensivbehandlung wurde mittels semistrukturierter Interviews ermöglicht, ihrem Erleben der Situation Ausdruck zu verleihen. Anhand einer Inhaltsanalyse nach der Grounded Theory Methodology wurden Kategorien aus den Interviews entwickelt. Als Kernkategorie erwies sich die Ungewissheit, die Angehörige in dieser belastenden Situation erleben. Die Ursachen und Folgen der Ungewissheit sowie mögliche Interventionen werden diskutiert.