Converging evidence suggests that positive affect modulates cognitive control by increasing cognitive flexibility. The present thesis is aimed to shed further light on this relationship between positive affect and cognitive control by investigating possible influences of arousal (Part I), dissociating between proactive and reactive control (Part II), and testing an increased novelty bias under positive affect (Part III).
Arousal differences between positive affective states were manipulated by inducing affect via pictures from the International Affective Picture System. Furthermore, different paradigms including informative cues, non-informative cues, or no cues at all were used to dissociate between proactive and reactive control, because only in situations with informative cues performance can be optimized by using a proactive control strategy. Finally, an experiment using a Stroop-like word-picture interference task with familiar and new distractors was run to gather evidence for an increased novelty bias under positive affect.
Results showed very specific influences of positive affect on cognitive control, thereby exceeding the existing literature: Specifically positive affect with low arousal as compared to positive affect with high arousal was found to reduce proactive control. In contrast, the present data showed no evidence for an affective modulation of reactive control. Moreover, Part III of the present thesis succeeded in presenting first empirical evidence for an increased novelty bias under positive affect with low arousal. All results will be discussed with respect to the existing literature on positive affect and cognitive control.

Die aktuelle Befundlage zum Thema „Affektive Modulation kognitiver Kontrolle“ deutet übereinstimmend darauf hin, dass positiver Affekt zu erhöhter kognitiver Flexibilität führt. Die vorliegende Dissertation bezweckt das Zusammenspiel von positiven Affekt und kognitiver Kontrolle weiter aufzuklären durch die Untersuchung des Einflusses von Arousal (Teil I), durch die Differenzierung von proaktiver und reaktiver Kontrolle (Teil II) und durch die Überprüfung eines erhöhten Neuigkeits-Bias unter positivem Affekt (Teil III).
Arousalunterschiede innerhalb positiver affektiver Zustände wurden realisiert durch Affektinduktion mit Bildern aus dem International Affective Picture System. Darüber hinaus wurden verschiedene experimentelle Paradigmen mit informativen Hinweisreizen, uninformativen Hinweisreizen oder ohne Hinweisreize genutzt zur Differenzierung zwischen proaktiver und reaktiver Kontrolle, da proaktive Kontrollstrategien nur in Situationen mit informativen Hinweisreizen zur Verhaltensoptimierung eingesetzt werden können. Zuletzt wurde ein Experiment mit einer Stroop-ähnlichen Wort-Bild-Interferenzaufgabe mit vertrauten und neuen Distraktoren durchgeführt, um Belege für einen erhöhten Novelty-Bias unter positiven Affekt zu finden.
In den Ergebnissen zeigten sich sehr spezifische Einflüsse von positivem Affekt auf kognitive Kontrolle, die über die bisherige Befundlage in der Literatur hinausgehen: Nur positiver Affekt mit niedrigem Arousal im Vergleich zu positivem Affekt mit hohem Arousal führte zu reduzierter proaktiver Kontrolle. Im Gegensatz dazu fanden sich in den vorliegenden Daten keine Hinweise auf eine affektive Modulation reaktiver Kontrolle. Darüber hinaus konnten in Teil III der vorliegenden Dissertation zum ersten Mal empirische Belege für einen erhöhten Novelty-Bias unter positivem Affekt mit niedrigem Arousal gefunden werden. Diese Ergebnisse werden in der Diskussion mit Bezug zur vorhanden Literatur über positiven Affekt und kognitive Kontrolle erörtert werden.