Das Einkaufen im Internet erfreut sich in den letzten Jahren zunehmender Beliebtheit. Immer mehr Unternehmen bieten ihre Waren und Dienstleistungen im Internet an. Jedoch ist es oft ein weiter und steiniger Weg, bis der eigene Online-Shop erfolgreich läuft. Die Herausforderungen, denen sich Online-Händler stellen müssen, reichen von der Auswahl und Einrichtung des Shops über die Auswahl geeigneter Zahlungsverfahren bis hin zum Umgang mit Zahlungsverzögerungen und Zahlungsausfällen.

Um Antworten auf die wichtigsten Fragen rund um den elektronischen Handel zu geben, wurde der E-Commerce-Leitfaden entwickelt. Damit der Leitfadeninhalte auch die Fragen der Zielgruppe beantwortet, wurde im Sommer 2007 in einem ersten Schritt eine Online-Umfrage durchgeführt. Ziel dieser Umfrage war es sowohl herauszufinden, wo die Online-Händler der „Schuh drückt“ und auf welche Themen im Leitfaden besonders eingegangen werden soll, als auch Neueinsteigern die Möglichkeit zu bieten, sich an den Einschätzungen und Praktiken der etablierten Online-Händler orientieren zu können.

Hier einige ausgewählte Ergebnisse:

* Nur für weniger als ein Viertel der Unternehmen stellt der Shop den Haupt-Vertriebsweg dar.
* Der Online-Shop zieht deutlich mehr Kunden in das Ladengeschäft als umgekehrt.
* Die Bekanntmachung des Angebots ist die größte Herausforderung beim Internet-Verkauf.
* Der Großteil der Unternehmen bietet zwischen drei und fünf Zahlungsverfahren an.
* Die Hälfte der Unternehmen arbeitet beim Inkasso mit externen Dienstleistern zusammen.
* 80% der Unternehmen bedienen Kunden aus dem Ausland, wenn auch nur in geringem Umfang.