Human rights violations such as forced labor, child labor, and unfair wages remain prevalent in global supply chains, while supply chain operations contribute to climate change, resource scarcity, and pollution. Since voluntary corporate initiatives have failed to achieve widespread adoption, the regulatory landscape is shifting towards mandatory due diligence requirements. In parallel, information technology (IT) offers capabilities for transparency and risk management, yet adoption barriers remain substantial, particularly in developing countries.

This cumulative dissertation examines sustainable supply chains at the intersection of IT and regulation through three published articles: a blockchain-based solution for the cocoa supply chain in Ghana to prevent fraud, an assessment of the German Act on Corporate Due Diligence Obligations in Supply Chains (LkSG) from the perspective of smallholder cocoa farmers, and a framework of sustainability criteria for evaluating high-risk suppliers under due diligence legislation. Across all three domains, the dissertation identifies a structural inclusion deficit and argues that advancing sustainable supply chains requires not only better technology and stronger regulation but also ensuring that the affected actors are included and able to benefit.

Menschenrechtsverletzungen wie Zwangsarbeit, Kinderarbeit und unfaire Löhne sind in globalen Lieferketten weiterhin verbreitet, während Lieferkettenaktivitäten zu Klimawandel, Ressourcenknappheit und Umweltverschmutzung beitragen. Da freiwillige Unternehmensinitiativen keine flächendeckende Wirkung entfaltet haben, verschiebt sich die regulatorische Landschaft hin zu verpflichtenden Sorgfaltspflichten. Parallel dazu bietet Informationstechnologie (IT) Möglichkeiten für Transparenz und Risikomanagement, doch bestehen erhebliche Adoptionsbarrieren, insbesondere in Entwicklungsländern.

Diese kumulative Dissertation untersucht nachhaltige Lieferketten an der Schnittstelle von IT und Regulierung anhand dreier veröffentlichter Artikel: einer blockchainbasierten Lösung für die Kakaolieferkette in Ghana zur Betrugsprävention, einer Bewertung des Lieferkettensorgfaltspflichtengesetzes (LkSG) aus der Perspektive von Kakao-Kleinbauern sowie eines Katalogs von Nachhaltigkeitskriterien zur Bewertung von Risikolieferanten unter Beachtung von Sorgfaltspflichtengesetzen. Über alle drei Bereiche hinweg identifiziert die Dissertation ein strukturelles Inklusionsdefizit und argumentiert, dass nachhaltige Lieferketten nicht nur bessere Technologie und strengere Regulierung erfordern, sondern auch sicherzustellen ist, dass die betroffenen Akteure einbezogen werden und profitieren können.