Der Investigative Journalismus hat sich in den Vereinigten Staaten von Amerika und in der Bundesrepublik Deutschland unterschiedlich entwickelt. Diese Arbeit vollzieht die Unterschiede anhand einer Vergleichsstudie nach. Verglichen wurden Zeitungstexte aus den beiden Staaten, die investigativ recherchiert wurden. Dargelegt werden die Unterschiede in der praktischen Herangehensweise. Die Studie zeigt, dass eine Unterscheidung zwischen Investigativem Journalismus in den Vereinigten Staaten und Recherchejournalismus in der Bundesrepublik als sinnvoll erscheint. In der amerikanischen Praxis werden schon zu Beginn der Darstellung die Rechercheergebnisse breit dargelegt und alle Anschuldigungen kommen zur Sprache. Die gesamte Recherchearbeit wird ausgiebig geschildert und Belege dafür angegeben. Zudem wird in großem Umfang auf Illustrationen zurückgegriffen. Deutsche Beiträge gehen dagegen zurückhaltend vor. Sie räumen den angeschuldigten Personen Gelegenheit zur Reaktion ein und schildern ihre Rechercheergebnisse nach und nach. Illustrationen werden sparsamer eingesetzt.
Vorangestellt ist dieser Vergleichsstudie ein Abriss der historischen Entwicklung unter besonderer Berücksichtigung des Journalismus. Dieser dient der Einordnung sowie der Definition eines möglichen Vergleichszeitraums. Aufgrund der unterschiedlichen historischen Entwicklung nach dem Zweiten Weltkrieg erscheint ein Vergleichszeitraum zwischen dem Anfang der 1960er-Jahre und dem Ende der 1990er-Jahre als sinnvoll.

Investigative journalism in the United States and in Germany underwent a different line of development. In a comparative corpus-analysis, this work pursues the development in the two countries. For the comparison newspaper articles were selected that had been researched with investigative methods. This thesis shows the different practice and approaches. It becomes obvious that a differentiation between investigative journalism in the United States and research journalism in Germany appears reasonable. In the United States, research results are presented in depth already at the beginning of a newspaper article and all accuses are summarized. The entire research work is summed up, accompanied by proof. Furthermore, US-newspapers make comprehensive use of illustrations. German articles, on the contrary, act more reserved. They offer the opportunity of response to the persons accused and present their research results by and by. Illustrations are used much more rarely.
The historical development of journalism is discussed in the beginning. This helps to define a period that appears suitable for comparison. In regard to the different historical development after World War II, a period ranging from the beginning of the 1960s to the end of the 1990 seems the most promising.