Die vorliegende Arbeit entstand innerhalb eines DFG-Projekts in einem interdisziplinären Kontext zwischen der Psychologie, der Erziehungswissenschaft und den Wirtschaftswissenschaften. Gegenstand der Dissertation ist, ausgehend von den Modellen der Expertiseforschung, die Analyse des Kompetenzerwerbs bei Unternehmensberatern. Das Kernstück der Dissertation stellen empirische Untersuchungen von Unternehmensberatern unterschiedlicher Expertisegrade dar; diese Untersuchungen werden aus theoretischen Analysen des Stands der Expertise- und Kompetenzforschung abgeleitet und später auf diesen zurückbezogen.
Die Forschung über Kompetenz und Experten konzentrierte sich bisher auf wohl-definierte Domänen. Aber die vorliegende Studie fokussiert eine sogenannte schlecht-definierte oder komplexe Domäne, nämlich die Unternehmensberatung.
Die Domäne Unternehmensberatung zielt auf die Beratung komplexer Organisationen ab und fokussiert die Optimierung der Unternehmensabläufe und -ziele. Leider wurden bislang Lernprozesse in der beruflichen Entwicklung von Consultants kaum Gegenstand von wissenschaftlichen Untersuchungen.
Die Entwicklung zu einem kompetenten Unternehmensberater erfordert umfassendes beratungsrelevantes Wissen, welches in einer Art und Weise erworben und organisiert werden muss, so dass schnell darauf zugegriffen und es unmittelbar in verschiedenen Beratungssituationen angewendet werden kann. Aber im Gegensatz zu einem Fachgebiet wie der Medizin besitzt die Unternehmensberatung keine einheitliche Wissensbasis.
Die in dieser Arbeit dargestellte Studie untersucht die Rolle deklarativen, prozeduralen und enkapsulierten erfahrungsbasierten Wissens sowie die Entwicklung von Beratungskompetenzen dreier unterschiedlicher Expertisegruppen von Unternehmensberatern bei der Bearbeitung domänenspezifischer Fallstudien und der Beantwortung eines retrospektiven Fragebogens.

The research on experts and expertise carried out in this study focuses on Management Consulting a so called ill-structured or complex domain. The domain of Management Consulting aims at the consultancy of complex organisations and groups focussing on improving business and business aims. To become a competent management consultant requires the acquisition of a great deal of knowledge and it is necessary for this knowledge to be acquired and organised in a way that it can be quickly accessed and applied in different consulting situations. Unfortunately learning processes in the professional development of consultants have rarely been described or been thoroughly analysed. But in contrast to medicine, Management Consulting does have little canonical knowledge. The research reported in this work investigates the role of declarative knowledge, procedural knowledge, encapsulated experience-based knowledge and the development of competencies in consultants of three different levels of expertise when working on domain-specific cases and answering an retrospective questionnaire.
It is plausible to assume that there are different learning processes that eventually lead to consulting competence based on more or less applicable knowledge structures. Our empirical evidence suggests that the acquisition of experience-based knowledge thus might be very important.
For an understanding of professional learning and development in consulting, it is important to identify conditions under which theories of learning and instruction can be applied more adequately.