Die Forschung zu konfirmatorischer Informationsverarbeitung zeigt, dass Personen grundsätzlich dazu tendieren, nach einer getroffenen Entscheidung entscheidungskonsistente Informationen besser zu bewerten (Biased Assimilation) und auch häufiger auszuwählen (Selective Exposure Effect) als entscheidungsinkonsistente Informationen. Auch wenn aus der Literatur zahlreiche Moderatoren hervorgehen, die diesen Effekt verstärken oder abschwächen, wurde die Rolle von finanziellen Kosten für Informationen als potenzieller Moderator bislang jedoch vernachlässigt. Da in der Realität die Beschaffung von entscheidungsrelevanten Informationen meist mit finanziellen Kosten verbunden und daher von hoher praktischer Bedeutsamkeit ist, war das Ziel des vorliegenden Forschungsprogramms, den Einfluss von finanziellen Kosten für Informationen auf die nachfolgende Informationsverarbeitung zu klären. In sieben Studien wurden hierzu die Art der Kostenmanipulation (fiktiv vs. real), die Höhe der Informationskosten (0.20 € bis 100 €) sowie die Entscheidungsthematiken systematisch variiert. Zuletzt wurden mögliche unterliegende Prozesse adressiert und Moderatoren identifiziert. Als Hauptergebnis zeigte sich, dass finanzielle Kosten einen diskonfirmatorischen Einfluss auf nachfolgende Informationsverarbeitungsprozesse haben; d. h., kosten Informationen Geld, so resultiert dies in einem ausgewogeneren Informationsverarbeitungsstil, was besonders bei der Bewertung von Informationen (reduzierter Evaluation Bias) sichtbar wird. In Anlehnung an das Heuristisch-Systematische Modell scheint der Effekt auf einer tieferen Elaboration und damit einhergehenden systematischen Verarbeitungsweise zu basieren, die wiederum Bias-reduzierend wirkt.

Research on confirmatory information processing revealed that after making decisions people tend to evaluate decision-consistent information to be of better quality than decision-inconsistent information (biased assimilation) and, in terms of information selection, they prefer decision-consistent information over decision-inconsistent information (selective exposure effect). Although numerous moderators enhancing or attenuating this effect have been identified, the potentially moderating role of financial costs of information has been neglected so far. However, since in real life acquiring decision-relevant information is often associated with spending money the role of costs of information is of high practical importance. Thus, the aim of the present research program was to clarify the role of costs of information on subsequent information processing. For this purpose, type of cost manipulation (fictive vs. real), level of costs of information (0.20 € to 100 €) as well as decision topic were systematically varied in seven studies. Finally, potential underlying processes were addressed and moderators were identified. The main finding was that costs of information have a disconfirmatory effect on subsequent information processing; that is, when information costs money a balanced way of information processing is the consequence, mainly apparent with regard to evaluation of information (reduced evaluation bias). Referring to the heuristic systematic model of information processing this effect seems to be based on deep elaboration and associated systematic information processing which, in turn, reduces bias.