Despite decades of progress toward gender equality, occupational gender segregation remains a defining feature of contemporary labor markets, characterized by a persistent divide between healthcare, early education, and domestic work (HEED) and science, technology, engineering, and mathematics (STEM). Educational materials serve as critical socialization agents during childhood and adolescence, implicitly transmitting and preserving gender-stereotypical beliefs about the occupational world. Therefore, this cumulative dissertation examines how German school textbooks construct and reproduce occupational gender segregation along the three dimensions of horizontal segregation, vertical segregation, and temporal change. The first two studies investigate horizontal segregation and temporal change using large-scale computational text analyses. Study I reveals pervasive male dominance across both STEM and HEED domains in contemporary German language arts textbooks, challenging the assumption that female characters are overrepresented in care roles. Study II extends this longitudinally across 820 German language arts and mathematics textbooks from 1960 to 2017, demonstrating that whereas female representation in HEED increased, female STEM representation in mathematics textbooks remained statistically low, revealing significant subject-specific resistance to a 1986 governmental gender equity mandate. The third study shifts focus to the vertical dimension within vocational orientation textbooks, documenting severe hierarchical segregation. Female characters face a “sticky floor” effect in female-dominated fields, i.e., HEED-related occupations, and are entirely excluded from entry-level positions in male-dominated fields, i.e., STEM-related occupations. After a theoretical introduction and the presentation of the three studies, the general discussion synthesizes these findings along these three dimensions, concluding that textbooks continue to construct paid work as a predominantly male domain. It argues that achieving gender-equitable representation requires more than numerical parity, that horizontal and vertical distributions must be addressed separately, and that subject-specific policy guidance is needed because progress in one subject does not automatically transfer to others. The discussion acknowledges the methodological limitations of the present research and identifies as the most consequential open question whether exposure to these textbook representations affects students’ occupational aspirations.

Trotz jahrzehntelanger Fortschritte in Richtung Geschlechtergleichstellung bleibt die geschlechtsspezifische berufliche Segregation ein prägendes Merkmal moderner Arbeitsmärkte, gekennzeichnet durch eine hartnäckige Kluft zwischen den Bereichen Gesundheit, (frühe) Erziehung und Hauswirtschaft (HEED) sowie den Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT/STEM). Bildungsmaterialien fungieren in der Kindheit und Adoleszenz als entscheidende Sozialisationsinstanzen, die implizit geschlechterstereotype Überzeugungen über die Berufswelt vermitteln und aufrechterhalten. Daher untersucht diese kumulative Dissertation, wie deutsche Schulbücher die berufliche Geschlechtersegregation entlang der drei Dimensionen horizontaler Segregation, vertikaler Segregation und zeitlicher Veränderung konstruieren und aufrechterhalten. Die ersten beiden Studien analysieren die horizontale Segregation und den zeitlichen Wandel mittels computergestützter Textanalysen. Studie I zeigt eine allgegenwärtige männliche Dominanz sowohl im STEM- als auch im HEED-Bereich in aktuellen Deutschlehrbüchern auf, was die bisherige Annahme in Frage stellt, dass weibliche Charaktere in Pflege- und Sorgeberufen überrepräsentiert seien. Studie II erweitert diese Perspektive längsschnittlich anhand von 820 Deutsch- und Mathematikbüchern aus den Jahren 1960 bis 2017 und demonstriert, dass die Repräsentation von Frauen im HEED-Bereich zwar zunahm, die weibliche STEM-Repräsentation in Mathematikbüchern jedoch statisch auf sehr niedrigem Niveau verblieb. Dies offenbart eine signifikante, fachspezifische Resistenz gegenüber dem KMK-Beschluss von 1986 zur Gleichstellung der Geschlechter in Schulbüchern. Die dritte Studie verlagert den Fokus auf die vertikale Dimension innerhalb von Schulbüchern zur Berufsorientierung und dokumentiert eine gravierende hierarchische Segregation. Weibliche Charaktere sind in frauendominierten Berufsfeldern, d. h. HEED-bezogenen Berufen, mit einem „Sticky Floor“-Effekt konfrontiert und in männerdominierten Bereichen, d. h. STEM-bezogenen Berufen, vollständig von Einstiegspositionen ausgeschlossen. Die allgemeine Diskussion führt diese Ergebnisse entlang dieser drei Dimensionen zusammen und kommt zu dem Schluss, dass Schulbücher Erwerbsarbeit weiterhin als vorwiegend männliche Domäne konstruieren. Sie argumentiert, dass numerische Parität allein nicht ausreicht, dass horizontale und vertikale Verteilungen gesondert adressiert werden müssen und dass fachspezifische bildungspolitische Steuerung notwendig ist. Sie benennt die Limitationen der Untersuchung und identifiziert als wichtigste offene Forschungsfrage, ob diese Darstellungen die Berufsaspirationen von Schülerinnen und Schülern beeinflussen.